小兒時期中樞神經系統調節功能比較差，體表面積相對大，皮膚汗腺發育不全，所以體溫調節功能不穩定，產熱和散熱容易發生不平衡，所以體溫容易波動。

一般來說，小兒體溫升高較成人明顯，體溫波動范圍亦較成人為大。小兒時期的發熱可以是生理反應，也可以是病理征象。小兒發熱的高低并不能完全表明疾病的嚴重程度。有時病情雖然很嚴重，但是并不一定發熱。相反，有時高熱不退，而病情并不很重。

小兒時期體溫調節能力差，年齡越小，這種調節能力就越差。尤其是新生兒，皮膚脂肪薄，肌肉不發達，運動能力弱，所以體溫調節功能更不穩定。

了解了小兒體溫調節的特點，掌握了小兒體溫與疾病輕重程度的關系，家長在見到孩子發熱時就不必過于緊張了。家長發現孩子發熱時，最好先不要急于退熱，而應該請醫生檢查，明確診斷后再采取適當的降溫措施。